En 2024, plus de 114 000 randonneurs ont emprunté le seul sentier Yoshida pour atteindre le sommet du Mont Fuji. La même année, les autorités de la préfecture de Yamanashi ont instauré des barrières physiques et des quotas journaliers pour freiner une sur-fréquentation qui avait rendu l’ascension dangereuse. Si vous préparez votre montée, ce guide couvre les quatre sentiers, le planning heure par heure qui fonctionne et les erreurs qui font échouer ou gâcher la plupart des tentatives.
Ce que vous devez savoir avant de choisir votre date
Le Mont Fuji s’ouvre officiellement à la randonnée du 1er juillet au 10 septembre. Le sentier Yoshida ouvre le 1er juillet ; les trois autres (Fujinomiya, Subashiri, Gotemba) ouvrent le 10 juillet. Hors de cette fenêtre, aucun refuge n’est ouvert, aucun service de secours n’est assuré sur la montagne et la neige rend l’ascension dangereuse sans équipement de haute montagne.
La meilleure période se situe entre la fin juillet et début août, quand la météo est la plus stable. Les semaines autour du 11 août (jour de la montagne, férié national au Japon) sont à éviter : affluence maximale, refuges complets, files d’attente sur le sentier.
Vérifiez les prévisions météo 72 heures avant le départ. La température au sommet tourne autour de 0°C quelle que soit la saison d’été, alors que la base peut atteindre 30°C. Vent et brouillard peuvent apparaître à n’importe quel moment. Si la météo est incertaine, repousser d’un jour vaut mieux qu’une ascension sous la pluie avec visibilité nulle.
Les quatre sentiers : lequel choisir selon votre profil
Il n’existe pas de « meilleur sentier » universel. Le choix dépend de votre point de départ, de votre niveau et de ce que vous cherchez.
Yoshida (départ 5e station à 2 305 m) : le plus fréquenté, le mieux équipé en refuges et postes de secours. Montée en 6h, descente en 4h. Idéal si c’est votre première ascension. À éviter les week-ends de haute saison si vous voulez de la sérénité.
Fujinomiya (départ à 2 380 m) : le sentier le plus court en distance. Montée en 5h, descente en 3h. Départ plus haut donc acclimatation plus rapide mais moins de refuges que Yoshida. Accès depuis Shizuoka ou en bus depuis Tokyo.
Subashiri et Gotemba : départs à moins de 2 000 m, ascensions plus longues (6 à 7h). Le sentier Gotemba est le moins fréquenté et le plus technique. À réserver à ceux qui veulent éviter la foule et ont une bonne condition physique. La descente sur le sable volcanique du Gotemba est rapide et particulièrement satisfaisante.
Les frais et réservations en 2026
Depuis 2025, l’accès à tous les sentiers est payant : 4 000 yens par personne (environ 22 euros au taux actuel). Un don de préservation de 1 000 yens facultatif est recommandé. Les billets se réservent en ligne avant le départ sur la plateforme officielle.
Quota : 4 000 randonneurs maximum par jour sur le sentier Yoshida. Les billets partent vite en haute saison. Réservez plusieurs semaines à l’avance.
Horaires des barrières : fermées entre 14h et 3h du matin. Si vous arrivez à la 5e station après 14h sans réservation en refuge, vous ne pouvez pas monter. Prenez en compte cette contrainte dans votre planning de bus depuis Tokyo.
Le planning qui fonctionne vraiment
Option 1 : ascension de jour (recommandée pour les débutants)
Départ de la 5e station entre 8h et 9h. Montez à votre rythme, faites de vraies pauses (15 minutes toutes les heures). Arrivée au sommet vers 14h-15h. Descente et retour à la 5e station vers 18h-19h. Comptez 10 à 12 heures en tout.
Cette option vous permet de voir la montagne, d’évaluer la météo et de descendre avant la fatigue nocturne. Le lever de soleil n’est pas au rendez-vous mais vous évitez les risques du bullet climbing et vous gardez de l’énergie pour descendre correctement.
Option 2 : nuit en refuge + lever de soleil au sommet
Départ de Tokyo le matin, arrivée à la 5e station vers midi. Repos de 45 minutes à la 5e station pour commencer l’acclimatation. Montée progressive l’après-midi jusqu’à la 7e ou 8e station. Nuit en refuge (réservation impérative, tarif entre 10 000 et 17 600 yens selon le refuge et la date). Réveil à 3h, arrivée au sommet pour le lever du soleil (Goraiko) vers 4h30-5h selon la saison. Descente complète, retour à la 5e station avant 10h.
Le lever de soleil au sommet est difficile à décrire. C’est pour ça que des millions de Japonais y montent au moins une fois dans leur vie. Si c’est votre objectif, cette option est la bonne. Réservez votre refuge dès l’ouverture des réservations, plusieurs mois à l’avance.
Les erreurs qui font rater l’ascension
1. Monter sans équipement adapté. Des baskets et un jean ne suffisent pas. La température au sommet descend sous 0°C avec un ressenti encore plus bas à cause du vent. Portez des chaussures de randonnée montantes, des vêtements en couches superposées, un coupe-vent imperméable, des gants et un bonnet. Une lampe frontale est obligatoire si vous montez de nuit ou restez au sommet pour le lever du soleil.
2. Ignorer l’acclimatation. Le mal des montagnes peut apparaître dès 2 500 m. Marcher vite pour « ne pas perdre de temps » est la cause principale des demi-tours contraints. Passez au moins 30 à 45 minutes à la 5e station avant de commencer la montée. Montez lentement. Buvez régulièrement. Si vous avez des maux de tête persistants ou des nausées, descendez de deux stations et attendez.
3. Faire du bullet climbing. Partir de la 5e station à 23h pour arriver au sommet à l’aube sans dormir en refuge est une pratique déconseillée par les autorités japonaises. Les grimpeurs qui font du bullet climbing augmentent significativement leur risque de blessures et de mal des montagnes. La préfecture de Yamanashi a d’ailleurs mis en place des barrières nocturnes pour en réduire la pratique : la barrière du sentier Yoshida ferme à 14h et ne rouvre qu’à 3h du matin.
4. Sous-estimer la descente. La descente dure entre 3 et 4h et use fortement les genoux. Beaucoup de randonneurs épuisent toute leur énergie à la montée et négligent la descente. Gardez de la nourriture et de l’eau pour le retour. Les bâtons de randonnée (souvent fournis en location à la 5e station) protègent vos genoux sur les pentes.
5. Arriver à la 5e station après 14h sans réservation en refuge. Depuis 2025, la barrière ferme à 14h. Si votre bus arrive à Kawaguchiko à 13h30, vous n’avez pas le temps de prendre la navette, de vous équiper et de franchir la barrière avant la fermeture. Organisez votre départ de Tokyo en conséquence : prenez le premier bus du matin.
6. Négliger la météo. La montée sous la pluie sur des roches volcaniques glissantes multiplie le risque de chute. Consultez les prévisions le matin même. Si le vent dépasse 20 m/s au sommet, certains refuges peuvent fermer ou déconseiller la montée finale. Le site officiel fujisan-climb.jp publie des bulletins météo spécifiques à la montagne.
Équipement : la liste pour ne rien oublier
Ce qu’il faut emporter dans le sac, sans surcharger :
- Chaussures de randonnée montantes (pas de trail running léger)
- Vêtements superposés : t-shirt technique, polaire, coupe-vent imperméable
- Gants et bonnet (indispensables au-dessus de 3 000 m)
- Lampe frontale + piles de rechange
- Eau : minimum 1,5 litre (des ravitaillements existent dans les refuges, tarifs élevés)
- Barres énergétiques ou sandwichs onigiri achetés à Tokyo avant le départ
- Petite monnaie en yens pour les toilettes des refuges (200 à 300 yens par utilisation)
- Protection solaire haute indice
- Sac de randonnée de 20 à 30 litres
Laissez les valises à l’hôtel. Les consignes à bagages de la gare de Kawaguchiko prennent les gros sacs si besoin.
Se rendre à la 5e station depuis Tokyo
Depuis Shinjuku, des bus directs pour le Yoshida Trail 5th Station partent plusieurs fois par jour. Tarif aller-retour : 7 600 yens (environ 41 euros). Réservez à l’avance, les places sont limitées en haute saison.
Autre option : train jusqu’à Kawaguchiko (depuis Shinjuku, 2h environ avec correspondance à Otsuki), puis navette jusqu’à la 5e station (35 minutes, départs toutes les 30 minutes).
C’est l’option la plus directe depuis Tokyo.
Ce qu’il se passe au sommet
Le cratère du Fuji mesure 780 m de diamètre. Comptez 45 minutes à 1 heure pour faire le tour complet (Ohachi-meguri). Le point le plus haut de tout le Japon se trouve à Kengamine Peak (3 776 m), côté opposé au sentier Yoshida.
Des refuges et un bureau de poste fonctionnent au sommet pendant la saison. Vous pouvez y tamponner votre carnet de randonnée ou envoyer une carte postale.
Descendez avant que la fatigue s’accumule trop. La plupart des incidents se produisent en descente, après 10h à 12h d’effort.
Planning final sur deux jours
Jour 1 : arrivée à Tokyo, achat des provisions (supermarchés 7-Eleven ou Lawson pour les onigiri et barres), réservation confirmée du bus et du refuge.
Jour 2 : bus depuis Shinjuku à 7h. Arrivée à la 5e station vers 9h30. Pause acclimatation de 45 minutes. Montée de la 5e à la 8e station en 4h. Nuit en refuge. Réveil à 3h, sommet à 4h30. Goraiko. Tour du cratère. Descente. Retour à Tokyo en début d’après-midi.
C’est le planning qui donne le plus pour l’effort investi. L’ascension de nuit sans refuge peut fonctionner pour des randonneurs expérimentés et bien préparés mais le risque d’arriver épuisé avant même la descente est réel.
Le Mont Fuji n’est pas une balade, mais n’importe qui en bonne forme physique peut y arriver. La préparation fait la différence entre ceux qui atteignent le sommet et ceux qui font demi-tour à la 7e station.
